La prima giornata della nuova Europa League 2026/27 ha già lasciato parecchie storie da raccontare.
Da una parte c'è una Juventus che all'Allianz Stadium ritrova gol, fiducia e soprattutto gli attaccanti, travolgendo 5-0 il NEC Nijmegen. Dall'altra c'è un Milan che a San Siro comincia invece con una sconfitta per 0-2 contro il Benfica.
Nel mezzo ci sono risultati che raccontano bene quanto questa nuova fase campionato possa essere imprevedibile: il 4-1 del Besiktas sul Marsiglia, il 4-0 del Crystal Palace, il successo del Bournemouth alla sua prima esperienza europea, la vittoria dell'OFI Creta contro l'Hoffenheim e soprattutto l'impresa del Torreense, club portoghese di seconda divisione capace di vincere in Norvegia.
Sono 18 partite, 18 risultati diversi da leggere con attenzione e una classifica che, dopo appena una giornata, vede già la Juventus al comando.
E la cosa interessante è che questa volta non è soltanto una questione di grandi nomi.
Juventus, una notte che serviva
Per la Juventus era una partita importante anche per il momento che attraversava la squadra.
Il 5-0 contro il NEC Nijmegen non rappresenta soltanto una vittoria larga. È soprattutto una risposta sul campo, con cinque marcatori diversi e alcuni giocatori che aspettavano proprio una serata così per sbloccarsi.
Nicolás González ha aperto le marcature, approfittando anche di un'uscita molto rischiosa del portiere olandese Nikolas Polster. Poi è arrivato il primo gol juventino di Kerim Alajbegović, prima del rigore trasformato da Nick Woltemade.
Nella ripresa Zeki Çelik ha firmato il quarto gol, mentre Randal Kolo Muani ha completato il 5-0.
Per Woltemade e Kolo Muani sono arrivate reti particolarmente importanti perché entrambi cercavano il primo gol con la Juventus in questa competizione. Per Alajbegović e Çelik è stata invece una serata da ricordare.
Anche l'analisi della partita racconta una Juventus capace di sfruttare molto bene gli errori degli olandesi. Il NEC ha concesso troppo, soprattutto in fase difensiva, e la squadra di Luciano Spalletti non ha avuto bisogno di molte occasioni per trasformare la superiorità in gol.
Cinque gol, porta inviolata e primo posto in classifica: difficile chiedere un avvio europeo più convincente sul piano del risultato.
Ma sarebbe altrettanto sbagliato trasformare un 5-0 contro il NEC in una sentenza definitiva sul percorso della Juventus.
La competizione è appena iniziata.
Milan, San Siro deve aspettare
La storia della serata rossonera è completamente diversa.
Il Milan ha perso 0-2 contro il Benfica a San Siro, iniziando con il piede sbagliato la propria Europa League.
Il risultato è maturato con un gol per tempo. Dodi Lukébakio ha portato avanti i portoghesi nel primo tempo, mentre Jakub Kamiński ha trovato il raddoppio nella ripresa.
Il Milan ha provato a reagire, ma il Benfica ha difeso il vantaggio con ordine e ha avuto anche un contributo importante dal proprio portiere Anatoliy Trubin, decisivo nel finale su una conclusione di Christian Pulisic.
Per i portoghesi si tratta anche di una vittoria significativa: secondo la UEFA, è stata la prima affermazione del Benfica contro il Milan dopo i precedenti confronti europei tra le due squadre.
Il Milan, quindi, si ritrova immediatamente nella parte bassa della classifica.
Ma anche qui bisogna evitare conclusioni premature.
Una sola partita non definisce il percorso di una squadra in una fase campionato composta da otto giornate. La vera risposta arriverà nelle prossime settimane, quando il calendario inizierà a proporre avversari e situazioni differenti.
La classifica dopo la prima giornata
La Juventus è prima grazie alla differenza reti di +5.
Subito dietro troviamo Crystal Palace, Besiktas, Sparta Praga e Union SG, tutte a quota tre punti.
Il Milan è invece trentunesimo con zero punti e differenza reti di -2.
Una posizione che oggi fotografa semplicemente il risultato della prima giornata, non certo il valore definitivo delle squadre.
La graduatoria fornita dopo il primo turno è questa:
| Pos. | Squadra | Punti |
|---|---|---|
| 1 | Juventus | 3 |
| 2 | Crystal Palace | 3 |
| 3 | Sparta Praga | 3 |
| 4 | Besiktas | 3 |
| 5 | Union SG | 3 |
| 6 | Ferencvaros | 3 |
| 7 | Benfica | 3 |
| 8 | Leverkusen | 3 |
| 9 | OFI Crete | 3 |
| 10 | Bournemouth | 3 |
| 11 | Lione | 3 |
| 12 | Torreense | 3 |
| 13 | Olympiakos | 3 |
| 14 | Salzburg | 3 |
| 15 | Sunderland | 3 |
| 16 | Omonia | 3 |
| 17 | H. Beer Sheva | 1 |
| 18 | Dinamo Zagabria | 1 |
| 19 | Sturm Graz | 1 |
| 20 | Rennes | 1 |
| 21 | Lilleström | 0 |
| 22 | Real Sociedad | 0 |
| 23 | Anderlecht | 0 |
| 24 | Jagiellonia | 0 |
| 25 | Levski | 0 |
| 26 | AZ Alkmaar | 0 |
| 27 | Celta Vigo | 0 |
| 28 | Celtic | 0 |
| 29 | Hoffenheim | 0 |
| 30 | Celje | 0 |
| 31 | Milan | 0 |
| 32 | Marsiglia | 0 |
| 33 | Ararat-Armenia | 0 |
| 34 | Plzen | 0 |
| 35 | Lech | 0 |
| 36 | Nijmegen | 0 |
La classifica completa è coerente con il quadro della prima giornata: Juventus davanti a tutte grazie al +5, mentre il NEC chiude il turno con il peggior differenziale, -5.
Besiktas, Italiano e una notte molto italiana a Istanbul
Una delle immagini più curiose della prima giornata arriva da Istanbul.
Il Besiktas ha travolto 4-1 il Marsiglia, ma a far parlare è stato anche quello che è successo dopo la partita.
Il protagonista è Vincenzo Italiano.
L'allenatore italiano, arrivato sulla panchina del club turco, è stato celebrato dai tifosi in maniera davvero particolare. Dopo la vittoria contro il Marsiglia, allo stadio è risuonata “L'Italiano” di Toto Cutugno.
Non è stato un episodio casuale.
Italiano, durante una precedente intervista, aveva intonato in turco un coro dei tifosi del Besiktas, conquistando rapidamente simpatia e popolarità. La risposta del pubblico è arrivata proprio dopo la prima grande vittoria europea della sua gestione.
E sul campo il Besiktas ha dato un segnale altrettanto forte.
Il Marsiglia è rimasto in partita nel primo tempo, ma nella ripresa la squadra turca ha accelerato in maniera impressionante, segnando tre gol e chiudendo la partita sul 4-1.
È una delle prime immagini che rendono questa Europa League già molto particolare.
Torreense, la favola che arriva dalla seconda divisione
Se c'è una storia che merita una copertina tutta sua, è quella del Torreense.
Il club portoghese, proveniente dalla seconda divisione nazionale, ha debuttato nella fase campionato di Europa League vincendo 2-1 sul campo del Lillestrøm.
Non era una partita semplice e la squadra portoghese ha dovuto anche resistere in inferiorità numerica dopo l'espulsione di Nuha Jatta.
Ma il risultato è rimasto in piedi.
Álex Alfaro ha segnato il primo gol europeo della storia del Torreense, Manu Pozo ha raddoppiato e Thomas Olsen ha accorciato le distanze per i norvegesi.
Il 2-1 finale ha trasformato una semplice partita di prima giornata in una delle storie più belle del turno.
Il Torreense non parte soltanto con tre punti.
Parte con una storia.
Bournemouth, un'altra prima volta da ricordare
Anche il Bournemouth ha vissuto una notte particolare.
Alla prima esperienza nella competizione, la squadra inglese ha battuto 2-1 la Real Sociedad in trasferta.
Justin Kluivert e Rayan hanno portato gli inglesi sul 2-0 nel primo tempo, mentre Sergio Gómez ha riaperto la partita nella ripresa.
La Real Sociedad ha provato fino alla fine a trovare il pareggio, ma il portiere Djordje Petrović ha respinto gli ultimi tentativi degli spagnoli.
Il Bournemouth torna quindi a casa con tre punti pesantissimi e una vittoria che, per una squadra al debutto europeo in questa competizione, ha un significato particolare.
Crystal Palace, un debutto senza paura
Il Crystal Palace ha fatto ancora meglio.
4-0 al Lech Poznań e partita praticamente indirizzata già nel primo tempo.
Yeremy Pino ha segnato il primo gol del Palace nella competizione, Chris Richards ha raddoppiato e Jørgen Strand Larsen ha trasformato il rigore del 3-0.
Nel finale è arrivato anche il quarto gol di Eddie Nketiah.
Una partenza molto netta, che permette al club inglese di entrare immediatamente nelle prime posizioni.
Le altre partite del primo turno
La prima giornata ha prodotto complessivamente 18 risultati e non sono mancate altre sorprese.
Il Ferencvaros ha espugnato il campo del Celtic per 3-1, mentre l'Union SG ha vinto 3-0 sul campo del Viktoria Plzen.
L'OFI Crete ha superato 2-0 l'Hoffenheim, inaugurando con tre punti la propria esperienza nella fase campionato.
Il Salzburg ha invece battuto 1-0 il Levski Sofia.
Il Bayer Leverkusen ha superato 2-0 il Celje, mentre il Lione ha vinto 2-1 sul campo dell'Anderlecht.
Sono finite 2-1 anche Olympiakos-Jagiellonia e Real Sociedad-Bournemouth.
Due invece i pareggi senza reti: Hapoel Beer-Sheva-Dinamo Zagabria e Sturm Graz-Rennes.
Il Sunderland ha battuto 1-0 l'AZ Alkmaar, mentre l'Omonia ha superato 1-0 il Celta Vigo.
Infine, lo Sparta Praga ha vinto 4-1 sul campo dell'Ararat-Armenia.
Tutti i risultati ufficiali della prima giornata sono confermati dal calendario UEFA della competizione.
Tutti i risultati della prima giornata
Mercoledì 16 settembre
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Ararat-Armenia – Sparta Praga 1-4
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Omonia – Celta Vigo 1-0
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Milan – Benfica 0-2
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Leverkusen – Celje 2-0
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Hapoel Beer-Sheva – Dinamo Zagabria 0-0
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Olympiakos – Jagiellonia 2-1
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Anderlecht – Lione 1-2
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Sturm Graz – Rennes 0-0
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Sunderland – AZ Alkmaar 1-0
Giovedì 17 settembre
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OFI Crete – Hoffenheim 2-0
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Levski Sofia – Salzburg 0-1
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Besiktas – Marsiglia 4-1
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Celtic – Ferencvaros 1-3
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Crystal Palace – Lech Poznan 4-0
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Viktoria Plzen – Union SG 0-3
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Juventus – NEC Nijmegen 5-0
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Lillestrøm – Torreense 1-2
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Real Sociedad – Bournemouth 1-2
Juventus e Milan, due partenze completamente diverse
Ed è qui che si può leggere la prima vera fotografia italiana di questa Europa League.
La Juventus ha cominciato con una goleada e si è ritrovata al primo posto della classifica.
Il Milan ha perso in casa contro il Benfica e deve già inseguire.
Sono però due situazioni che non vanno trasformate in sentenze dopo appena 90 minuti.
Per la Juventus il 5-0 può rappresentare una bella iniezione di fiducia, ma il livello degli avversari cambierà rapidamente. Già il prossimo appuntamento europeo sarà diverso.
Per il Milan, invece, la sconfitta obbliga a cercare una reazione, ma ci sono ancora sette partite nella fase campionato.
Ed è proprio questa la particolarità del nuovo formato.
Non ci sono più i tradizionali gironi da quattro squadre. Le 36 partecipanti sono inserite in un'unica classifica e ogni squadra affronta otto avversarie differenti. La fase campionato proseguirà fino al 28 gennaio 2027.
Cosa succede adesso
La seconda giornata arriverà il 15 ottobre.
Per la Juventus ci sarà la trasferta contro il Celta Vigo.
Il Milan sarà invece impegnato in Austria contro il Salzburg.
Due trasferte molto diverse, ma entrambe importanti per capire se le sensazioni della prima giornata saranno confermate oppure no.
La Juventus avrà inoltre successivamente Rennes, AZ Alkmaar, Omonia, Hapoel Beer-Sheva, Ferencvaros e Real Sociedad.
Il Milan, dopo Salzburg, affronterà Bournemouth, Ferencvaros, Olympiakos, Sunderland, Levski Sofia e Ararat-Armenia.
E adesso una domanda ai lettori
Dopo una sola giornata, è ancora troppo presto per costruire certezze.
Ma qualche domanda possiamo già farcela.
La Juventus può davvero restare nelle primissime posizioni fino alla fine della fase campionato?
Il Milan riuscirà a reagire già dalla trasferta contro il Salzburg?
Quale squadra vi ha sorpreso maggiormente in questa prima giornata?
E soprattutto: quanto può andare avanti la favola del Torreense?
La nuova Europa League sembra avere già trovato una delle sue storie più curiose.
Se avete una vostra lettura della giornata, raccontatecela: potete partecipare alla discussione attraverso la nostra pagina Telegram oppure utilizzando gli altri social disponibili. Le vostre opinioni, soprattutto quando arrivano dopo aver visto le partite, sono parte importante del racconto.
Anche la Champions League è già cominciata
Per chi volesse continuare il viaggio attraverso le coppe europee, sul blog abbiamo già raccontato la prima giornata della Champions League 2026/27, con particolare attenzione alle italiane e alla storica vittoria del Como contro il Lipsia.
È un buon modo per mettere a confronto due competizioni che, pur avendo una struttura simile, stanno già mostrando storie molto diverse.
La stagione europea è appena iniziata. E dopo questa prima giornata, sembra già esserci parecchio da raccontare.
Fonti principali:
